Nephtyidae Grube, 1850

Os Nephtyidae são típicos habitantes de sedimento arenoso e lodoso e podem ocorrer desde as zonas entre-marés até as abissais, apesar de serem mais comuns nas regiões entre-marés e no sublitoral de profundidades continentais. Podem ser muito abundantes, sendo frequentemente encontrados vários taxa em uma mesma amostra. São facilmente distinguidos pela presença da brânquia fixada entre os ramos parapodiais. Outra característica marcante destes animais são os parapódios, que apresentam os ramos bem separados e densos feixes de cerdas. O tamanho deles pode variar de milímetros até 30- 40 cm, chegando a ter mais de 150 segmentos. Animais vivos não têm um padrão de pigmentação muito conspícuo, em geral sua coloração varia de branco a rosado, entretanto, pode-se encontrar pigmentação marrom escura mais ou menos uniforme com um padrão específico.

Hábitos. Os Nephtyidae são considerados carnívoros, que se alimentam de pequenos moluscos, crustáceos e poliquetas, entretanto Rauschenplat (1901) encontrou grandes quantidades de areia, além dos poliquetas e crustáceos, no conteúdo intestinal de Nephtys caeca e N. ciliata, constatando uma possível alimentação de depósitos por estas espécies. Apesar de Sanders (1956, 1960) ter reportado a espécie N. incisa de Long Island Sound e Buzzard’s Bay (New Engand) como sendo um comedor de depósito móvel de sub-superficie, esta mesma espécie foi classificada como carnívora na Europa (Southward, 1957; Clark, 1962). Fauchald & Jumars (1979) sugerem que as duas populações observadas por Sanders sejam novamente estudadas, e lembram que utilizar apenas características morfológicas é pouco eficiente para predizer a ecologia de um grupo.

São bons escavadores e nadadores, constroem tubos não permanentes. Têm como uma característica bastante singular a presença de uma musculatura oblíqua e a morfologia interna dos segmentos diferenciada, possibilitando um movimento sinuoso lateral rápido.

São animais dióicos, os gametas são liberados na coluna d’água e após fertilização, as larvas desenvolvem-se no plâncton. Por causa das dificuldades de manter as larvas em laboratório, não há estudos completos sobre a reprodução e desenvolvimento do grupo. Ao menos algumas espécies tornam-se epítocos e desenvolvem longas cerdas adicionais (Garwook & Olive, 1981), porém os estudos sobre este assunto não são suficientes para qualquer conclusão.

Status taxonômico. A família Nephtyidae conta com cinco gêneros (Beesley et al., 2000) e cerca de 50 espécies válidas (Blake et al., 1997). Para o litoral paranaense já foram reportadas oito espécies, entre os gêneros Micronephthys, Aglaophamus, Inermonephtys e Nephtys. O gênero Nephtys é o de maior ocorrência.

DESCRIÇÃO

Prostômio retangular e achatado com um par de antenas (ausente em Inermonephtys) e um par de palpos ventrais. Antenas e palpos não são articulados e são parecidos, porém os palpos são mais largos que as antenas. Um ou dois pares de olhos subdermais podem estar presentes e freqüentemente não são visíveis externamente. Um par de órgãos nucais localizados no canto posterior do prostômio. O formato do prostômio é definido muito cedo o que facilita identificação do indivíduo também em sua fase juvenil (Ohwada, 1985). Cerca de 14 – 22 papilas bífidas são observadas na extremidade anterior do prostômio (Blake, et al., 1997). Possuem pequenas lamelas na parte anterior, e lamelas maiores na parte posterior. Seu peristômio não é visível dorsalmente e provavelmente é limitado pela boca. Estão presentes nesta família um par de mandíbulas laterais dentro da probóscide eversível que é larga, entretanto em certas espécies – de Dentinephtys – isto não ocorre. Os parapódios são birremes possuindo acículas na parte dorsal e ventral. Apresentam brânquias inter-ramais, fixadas na parte ventral da margem do notopódio. Geralmente estas brânquias são finas e apresentam-se em diversas formas.

GÊNEROS COLETADOS

Nephtys Cuvier in Audoin and Milne Edwards 1833

Diagnose. Este gênero apresenta a brânquia inter-ramal recurvada, probóscide eversível com 22 fileiras de papilas e a acícula geralmente possui uma cobertura distal.

ESPÉCIES DISPONÍVEIS